TMO Consultingilla eletään vauhdikasta ja teknisesti innostavaa syksyä. Rakennamme muun muassa asiakaskohtaisia Digital Manufacturing -ratkaisuja hyödyntäen SAP DM:ää, BTP:tä ja ECC:tä sekä BTP:n tarjoamia pilvipalveluja. Samalla kehitämme toisessa hankkeessa UI5-pohjaista MES-ratkaisua SAP ECC:n päälle.

SAPin visio ja todellisuus

SAP esittelee omissa julkaisuissaan usein uusia käyttöliittymälisäyksiä erityisesti Fiori-sovelluksiin. Suurimmalla osalla asiakkaista tilausten käsittelyn ja varastonhallinnan kaltaiset ydintoiminnot on kuitenkin pitkälle automatisoitu, ja manuaalisista toimista syntyy lisäkustannuksia. Jos esimerkiksi pienemmän, alle sadan euron myyntitilausrivin tietoja muuttelee käsin, siihen kuluu aikaa ja työvoimakustannuksia, jotka helposti syövät tilauksen katteen. 

Käytännössä siis uutuuspäivityksiä suurempi arvo syntyy, kun prosessit suunnitellaan niin, että manuaalisia vaiheita tarvitaan mahdollisimman vähän ja järjestelmät keskustelevat keskenään saumattomasti.

Monijärjestelmäinen tulevaisuus

SAPin toiminnallisuudet jakautuvat nykyisin yhä selkeämmin eri alustoille ja järjestelmiin, ja toimintoja käytetään useammin esimerkiksi API-rajapintojen kautta. Muutos merkitsee suurta osaamistarpeen kasvua. Siinä missä aiemmin yhden suuren kokonaisuuden hallitseminen sekä ABAP-taidot saattoivat riittää, tarvitaan nyt monipuolisempaa osaamista: integraatioiden hallintaa, pilvialustojen palveluita, modernien web-teknologioiden hyödyntämistä ja kykyä yhdistää data useista lähteistä.

Vaikka ABAP-kehitys ja ERP/ECC säilyvät vahvoina ja sisältävät edelleen enemmän dataa kuin mikään muu järjestelmä, tulevaisuuden ratkaisut rakentuvat yhä useammin monijärjestelmäympäristöön. Uskomme, että yrityksen kannattaakin kulkea SAPin viitoittamaa tietä ja hyödyntää uusia alustoja ja palveluita aina, kun kokonaisuus koostuu useammasta järjestelmästä. Näin ratkaisut pysyvät skaalautuvina ja elinkaareltaan pitkinä.

Mitä S/4HANA-päivitys todella tuo mukanaan?

Osa asiakkaistamme on jo päivittänyt järjestelmänsä S/4HANA-versioon niin sanotulla brownfield-mallilla: nykyiset toiminnot säilytetään ja taustatekniikka päivitetään. Kokemustemme mukaan näissä projekteissa työmäärä on usein suhteellisen vähäinen, ja testausvaiheessa paljastuvat hienosäädöt hallittavissa ilman täysiä projektiallokaatioita.

Monet organisaatiot odottivat S/4HANA-päivityksiltä suuria toiminnallisia mullistuksia. Todellisuudessa suurin osa teknisistä mahdollisuuksista on ollut käytettävissä jo ECC-aikakaudella, ja niitä olemme rakentaneet jo pitkään. Nämä ratkaisut toimivat sellaisenaan myös päivityksen jälkeen, eikä toiminnallisia muutoksia useimmissa tapauksissa juuri huomaa.

TMO:n tulevaisuuden tuulia

Aloitimme UI5-kehityksen jo vuonna 2016 odottaen Fiori-siirtymän etenevän nopeasti. Ensimmäinen projektimme oli mobiiliratkaisu varastonhallintaan (WM), ja sittemmin olemme toteuttaneet niitä lukuisia. Silti SAP GUI on pitänyt pintansa käyttäjien ensisijaisena työkaluna, ja Fiori-sovellukset ovat toistaiseksi löytäneet paikkansa pääosin mobiilikäytössä.

Laajentaessamme web-kehitystä havaitsimme, että moderneja web-teknologioita voi tuoda myös SAP GUI -ympäristöön. Olemme rakentaneet useita transaktioita, joissa esimerkiksi projektin sisältö esitetään React-kirjastoilla, ja käyttäjän klikkaukset avaavat joko web-pohjaisia näkymiä tai perinteisiä SAP-ruutuja. Näin myös vanhat transaktiot voidaan käynnistää moderneilta, visuaalisesti raikkailta ruuduilta ilman, että ne täytyy rakentaa uudelleen REST-palveluina.

Samoin kuin ABAP-kehityksen puolella olemme vuosien varrella luoneet laajan oman kirjaston logistiikan ja PLM-prosessien sekä dokumenttien hallintaan, olemme nyt muodostamassa vastaavaa kokonaisuutta BTP-ympäristöön. Olemme jo pitkään korostaneet asiakkaillemme, että myös ECC on moderni työkalu, jolle voidaan tehokkaasti rakentaa ulkoisesti kutsuttavia palveluita.

SAP-ympäristöt kehittyvät vääjäämättä. Menestys rakentuu siksi vahvan ABAP- ja ECC-osaamisen sekä uusien alustojen hyödyntämisen yhdistelmästä.